Regresa a casa por Navidad. Bien podría ser el clásico anuncio de turrón de estas fechas pero se trata de Joan Plaza y su regreso al Carpena. El técnico catalán vuelve al último club donde dejó huella en España. Será la primera vez que Plaza vuelve a pisar el parqué del Carpena volverá al tras su salida del club de Los Guindos en 2018. Han pasado dos años y medio de aquello. Pero el recuerdo del preparador barcelonés no se ha borrado ni mucho menos. Fueron 325 partidos a lo largo de cinco temporadas. Un registro que a día de hoy le sigue colocando como el entrenador con más partidos a sus espaldas en el Unicaja.
No es ese el único registro que batió Joan Plaza en la Costa del Sol. El técnico tiene en entre sus logros estadísticos la mejor racha como local del Unicaja en partidos de Liga. 15 victorias en la temporada 2014-15. Esa misma campaña el equipo igualó el mejor inicio malagueño en ACB, con un balance de 10 victorias y 1 derrota que permitieron a los malagueños estar líderes de la clasificación durante casi toda la primera vuelta.
No se puede olvidar la consecución de la Eurocup en 2017. Plaza comandó a un equipo que regresó por la puerta grande a la Euroliga, competición que no se disputa desde la marcha de él mismo, ganando con factor cancha en contra a Bayern de Munich, Lokomotiv y Valencia Basket en una final inolvidable. Plaza hizo regresar a Unicaja a la élite del baloncesto español. Lo hizo tras algunas temporadas nefastas en las que ni siquiera se consiguió entrar en los playoffs por el título de Liga. Toda una ofensa para un club que venía de tocar el cielo en la década anterior.
El propio Plaza, que ya se enfrentó a Unicaja en el torneo amistoso Costa del Sol este pasado verano, ha querido quitar un poco de emoción al reencuentro. Una cita que será mucho más triste sin el público cajista llenando el pabellón y homenajeando al entrenador. “A mí me da igual jugar en Málaga, Barcelona, como si jugamos en Moscú, debemos ir allí a ganar y competir”, explicaba el entrenador tras la victoria de los suyos contra el Fuenlabrada.
