Para muchos, la BCL incluida, el Unicaja es el principal favorito para acabar como campeón de la competición continental de la FIBA. Por delante llega una fase de Round of 16 que a ojos de Ibon Navarro es la más dura que ha tenido el conjunto de Los Guindos desde que aterrizó en la competición. Los malagueños se tendrán que medir a un clásico del viejo continente como es el Lietuvos Rytas de Lituania y los equipos turcos de Manisa Basket y Galatasaray. Estos dos últimos equipos se clasificaron entre los 16 mejores equipos después de superar las eliminatorias del play-in. Una ronda previa donde quedaron fuera el Pinar Karsiyaka, el Telekom Bonn (campeón en Málaga en la edición de 2023) y el Peristeri (equipo que quedó tercero en la Final Four de Belgrado) ya están eliminados. Este es el camino de los otros candidatos al título de la BCL.
En cuanto a los equipos que Wpueden optar al título, además del Unicaja, también hay que seguir muy de cerca el papel de los equipos de Liga Endesa que siguen vivos en la competicion: UCAM Murcia y La Laguna Tenerife (que el año pasado junto al Unicaja estuvieron en la Final Four) y el BAXI Manresa. El Galatasaray y el Lietuvos Rytas, ambos en el grupo J donde también está el equipo de Los Guindos, son dos rivales potentes. El Nymburk checo y el AEK de Grecia son otros dos nombres a vigilar. Sobre las posibles sorpresas y tapados, hay que vigilar a los italianos: el Reggiana y el Derthona.
Este Round of 16 de la BCL tiene el funcionamiento de una fase de grupos que se disputa a doble vuelta con un total de seis jornadas. Logran el pase a los cuartos de final el primer y segundo clasificado de cada grupo. Esos ocho equipos irán al sorteo de los cuartos de final. Esa ronda se disputará al mejor de tres partidos. El factor cancha corresponderá al equipo que logre ser campeón de grupo.
Confección de grupos del Round of 16 de la BCL
- Grupo I: Würzburg Baskets (ALE), Derthona Basket (ITA), Promitheas Patras (GRE) y AEK Betsson (GRE)
- Grupo J: UNICAJA (ESP), Lietuvos Rytas (LIT), Galatasaray (TUR) y Manisa Basket (TUR)
- Grupo K: La Laguna Tenerife (ESP), BAXI Manresa (ESP), Aliaga Petkimspor (TUR) y Pallacanestro Reggiana (ITA)
- Grupo L: ERA Nymburk (CZE), UCAM Murcia (ESP), Nanterre 92 (FRA) y Falco-Vulcano Szombathely (HÚN)
De esta forma, este es el camino de los otros candidatos al título de la BCL.
