Vuelve la EHF European Cup. Hay un cosquilleo siempre diferente cuando Europa hace acto de presencia, uno de los principales desafíos del Costa del Sol Málaga para este 2025. Las panteras reciben este sábado, a las 18:00 horas, en casa al Valur islandés para disputar la ida de los octavos de final. Un encuentro crucial por estar entre los ocho mejores equipos de una competición continental ya con tradición en la ciudad. Una tarde especial donde las campeonas infantiles y cadetes con Andalucía serán homenajeadas tras su oro en el CESA en Cataluña.
Las malagueñas llegan en un gran estado de confianza después de dar una respuesta magnífica al primer y único tropiezo del curso. Tres victorias enlazadas en la Liga Guerreras Iberdrola, sumadas a un virtual liderato, han devuelto la sonrisa y el flow al conjunto de Suso Gallardo. Ahora afrontan uno de los retos de aúpa que trae enero. Si cabe, más importante que en otras ocasiones este primer duelo por tener que jugar la vuelta en Reikiavik el próximo sábado. El entrenador cuenta con las sabidas bajas de Espe López, Silvia Arderius y Alice Fernandes. En el camino hasta aquí eliminaron al Handball Cassa Rurale Pontinia y al Sao Pedro do Sul.
«Había ganas de competición europea. Con muchas ganas de ver nuestro pabellón lleno animándonos para sacar un buen resultado», asegura en la previa el técnico malagueño: «Tenemos partido entre semana, es un viaje largo y no sabemos lo que nos vamos a encontrar. La eliminatoria se va a decidir en su campo. Poder sacar una victoria y también una renta sería importantísimo». El Valur está en un momento excepcional. En su liga marcha en primera posición con 11-0 y tampoco ha caído en la EHF European Cup, habiendo superado al Zalgiris y al Kristianstad HK. «Tiene 2/3 internacionales, llevan mucho tiempo jugando juntas, apenas han cambiado piezas. Es importante de cara a la conexión. Antropométricamente hablando es grande, es fuerte, con mucho lanzamiento exterior y que también corre. Es el típico equipo nórdico que tiene ese balonmano diferente, a ver si somos capaces de imponer nuestro juego», cierra Suso Gallardo.
Una fecha trascendental para las panteras, que también aprovecharán la cita para reconocer al CD Puertosol por sus 50 años de existencia celebrados el pasado año. Una tarde significativa donde el Costa del Sol Málaga se juega mucho en el Last 16 de la EHF European Cup. Será en Carranque, con su gente.
