‘Txetxu’ Rojo, mítico futbolista y entrenador español, ha fallecido hoy tras un tiempo con la salud deteriorada a la edad de 75 años. Se marcha una leyenda del Athletic y un histórico de los banquillos españoles.
José Francisco ‘Txetxu’ Rojo Arroita (Bilbao, 28 de enero de 1947) es uno de los grandes mitos del Athletic de Bilbao, donde se formó como jugador desde muy pequeño y cuya camiseta vistió hasta 1982, cuando se retiró tras 17 temporadas en el primer equipo. Con 541 partidos oficiales, en los que marcó 68 goles, es el segundo jugador con más encuentros disputados, sólo por detrás de Iribar (614). En su palmarés figuran dos Copas del Generalísimo (1968-69 y 1972-73).
Durante su larga trayectoria fue el dueño del extremo izquierdo rojiblanco, destacando por su talento y calidad. Con la selección española fue internacionnal en 18 ocasiones. Debutó en marzo de 1969 en un amistoso frente a Suiza y su último partido fue en noviembre de 1978 contra Rumanía en la fase de clasificación para la Eurocopa. Logró tres tantos, en tres partidos consecutivos frente a Suiza, Chipre e Irlanda del Norte.
Tras su retirada comenzó a trabajar como técnico en las categorías inferiores del Athletic, para asumir el filial en Segunda división en la 1986-87. La siguiente temporada fue nombrado segundo de Howard Kendall, al que sustituyó tras la jornada 11 de la 1989-90, en la que el equipo acabó decimosegundo.
En enero de 1991 se hizo cargo del Celta, al que ascendió proclamándose campeón de Segunda división en la campaña siguiente. En el club vigués estuvo dos temporadas más, llegando a ser finalista de Copa del Rey en la 1993-94. Después pasó por Osasuna, Lleida, Salamanca y Zaragoza, con el que fue cuarto en la 1999-2000 antes de regresar al Athletic en la campaña siguiente y de nuevo recalar en el Zaragoza en la 2001-02. Su último equipo fue el Rayo Vallecano en la 2003-04, una temporada que acabó con el descenso a Segunda B.
