La lucha por la clasificación para el Playoff de la Liga Endesa lleva al Unicaja a enfrentarse al UCAM Murcia, rival al que visitará este próximo sábado 8 de mayo (18:00 horas, retransmitido por Movistar Deportes -dial 53- y ⇒ Unicaja Baloncesto Radio). Será un duelo intenso en el que los malagueños tratarán de consolidar su 8ª posición, mientras que los murcianos apurarán sus opciones para intentar acceder a la fase final de la competición. El Unicaja mantiene las bajas de Gal Mekel, Yannick Nzosa y Carlos Suárez para este partido.
El UCAM Murcia se encuentra en 12ª posición de la Liga Endesa, con 13 victorias (2 menos que el Unicaja) y 19 derrotas. Llega a la cita tras encadenar una racha de dos derrotas, la última ante el Herbalife Gran Canaria (91-81).
El Unicaja y el UCAM Murcia se han enfrentado en un total de 48 ocasiones, con un balance favorable a los malagueños de 34 victorias y 14 derrotas. En cuanto a la liga regular de la Liga Endesa, de 43 choques, los verdes lograron el triunfo en 32 ocasiones por 11 derrotas, un récord muy positivo también fuera de casa, donde lograron 16 victorias y solo 5 derrotas. En el partido de la pirmera vuelta de esta liga, el Unicaja logró imponerse por 102 a 81, en el encuentro que disputaron en diciembre.
Será un partido especial para varios de sus participantes. Fotis Katsikaris se medirá al equipo al que entrenó en dos etapas diferentes (2015-16 y 2017). En su primera temporada llevó al equipo murciano a su mayor logro en la Liga Endesa al jugar los playoff por el título tras quedar en séptima posición.
Asimismo, el ex canterano Augusto Lima vuelve a enfrentarse al equipo en el que se formó y en el que jugó hasta la temporada 12/13. Igual que su compañero, el griego Kostas Vasileiadis, que jugó en Málaga en dos etapas, el playoff de la 2005/06, cuando se proclamó campeón de la Liga Endesa, y la temporada siguiente cuando se alcanzó la Final Four de la Euroliga y varios años después en la temporada 2014/2015.
El despliegue físico del UCAM Murcia se traduce en que son el equipo líder de la competición en rebotes (36,84 rechaces por encuentro), siendo además el que más rebotes ofensivos captura (13,19). Además, es el 4º que más tiros de 2 anota por partido (21,94).
A nivel de jugadores, el base Isaiah Taylor (13,4 puntos, 3,5 asistencias), el ala-pívot James Webb III (11,5 puntos, 6,5 rebotes, 12,7 de valoración) y el escolta Jordan Davis (11,3 puntos, 2,3 asistencias) son las principales referencias ofensivas del conjunto entrenado por Sito Alonso, que presenta la baja por lesión de su máximo anotador, Conner Frankamp (16,9 tantos). En el juego interior, Augusto Lima (6,7 puntos, 7,1 rebotes, 11,4 de valoración), Nemanja Radovic (10,2 puntos, 4,7 rebotes, 10,5 de valoración) y Emanuel Cate (6,3 puntos, 4,6 rebotes) aportan intensidad junto a Sadiel Rojas (5,7 puntos, 4,4 rebotes), a lo que une la amenaza de Vasileiadis desde el perímetro (4,8 tantos).
El Unicaja se enfrentará al UCAM Murcia este sábado 8 de mayo, a partir de las 18:00 horas en el Palacio de deportes de Murcia. El encuentro, correspondiente a la Jornada 36 de la Liga Endesa, será retransmitido por Movistar Deportes -dial 53- y ⇒ Unicaja Baloncesto Radio
